Stockholm hat viele verschiedene Gesichter, die man in wenigen Tagen kaum alle erkunden kann. Was ihr aber nicht auslassen solltet, ist "SoFo" in Södermalm: Hier gibt es Plattenläden, kleine Ateliers und so viele Cafés im Vintage-Stil, dass die Wahl der richtigen heißen Schokolade nicht ganz leicht fällt.

Trotzdem ist es irgendwann Zeit für eine Stärkung und typisch schwedisches Essen. Wenn ihr schon mal bei IKEA wart, sind Köttbullar mit Preiselbeeren sicherlich nichts Neues für euch. Aber in Schweden schmecken sie natürlich gleich doppelt gut! Zur Fika, der schwedischen Version unseres nachmittäglichen Kaffee und Kuchens, solltet ihr unbedingt eine Zimtschnecke oder ein anderes süßes Gebäck probieren.

Falls ihr dachtet, dass Museum immer langweilig sein muss, habt ihr heute die Möglichkeit, euch vom Gegenteil zu überzeugen. Auf der Museumsinsel Djurgården warten gleich zwei spannende Museen auf euch: das Vasa Museum und das ABBA Museum (beide optional, Eintritt vor Ort).

Das Vasa Museum ist vor allem für Kids interessant. Das Highlight: ein 400 Jahre altes Kriegsschiff, fast unversehrt vom Meeresgrund geborgen. Mit 69 Metern Länge, geschnitzten Figuren und Kanonen wirkt es wie ein echtes Piratenschiff aus der schwedischen Seefahrtsgeschichte. Nebenan kommen Eltern im ABBA Museum mit Kostümen, Bühnenbildern und Karaoke-Momenten der bekanntesten Band Schwedens auf ihren Geschmack, persönlicher "Dancing Queen"-Moment inklusive.

Am Abend geht's zum Hafen. Hier wartet zwar kein Piratenschiff auf euch, aber dafür die Nachtfähre nach Helsinki. Während ihr in eurer Familienkabine schlafen geht, gleitet sie hinaus zwischen die Inseln. Stockholm verschwindet langsam und macht Platz für den nächsten Stopp eurer Reise.

Der Blick von Deck lohnt sich schon bevor eure Fähre überhaupt anlegt: Helsinki taucht erst als Silhouette am Horizont auf, dann immer deutlicher, Gebäude für Gebäude. Sobald ihr von Bord geht, ist es nur noch ein kurzer Weg zu eurer Unterkunft. Wie euer restlicher Tag aussieht, entscheidet ihr.

Der Senatsplatz ist ein guter Einstieg: Der weiße Dom hebt sich klar gegen den Himmel ab und der davorliegende Platz ist ideal, wenn ihr euch nach der Anreise erstmal die Beine vertreten wollt. Keine hundert Meter weiter wartet das Gegenteil: die Uspenski-Kathedrale mit ihren dunklen Zwiebeltürmen und goldenen Details. Ein Blick hinein lohnt sich, auch wenn's nur für ein paar Minuten ist.

Wenn's danach etwas Bewegungsfreiheit sein darf, ist der Esplanade-Park genau richtig: mitten in der Stadt und trotzdem Platz zum Rennen, Toben oder einfach mal verschnaufen.

Den Abend lasst ihr am besten gemeinsam ausklingen – ein Eis oder ein warmer Kakao irgendwo im Design District, ohne festes Programm, einfach ein entspannter Abschluss für den ersten Tag in Helsinki.

Wenn ihr gestern schon genug von Helsinki gesehen habt und lieber etwas Natur wollt, lohnt sich ein Ausflug auf die Insel Kaivopuisto. Sie liegt ganz in der Nähe direkt am Wasser, mit Blick über die Schären bis nach Suomenlinna. Vom Marktplatz bringt euch eine Fähre hinüber – ansonsten bleibt ihr einfach hier und genießt die Aussicht.

Wenn der Hunger zuschlägt, ist die Old Market Hall der richtige Ort für euch: lokale Spezialitäten, frisches Seafood, Backwaren – alles unter einem Dach. Ohne große Streitereien finden hier alle das, worauf sie Lust haben.

Am Abend geht's zum Bahnhof. Ein letzter Blick auf die Stadt, dann rollt euer Nachtzug Richtung Rovaniemi los – anders als im Film "Polarexpress" sind hier auch Erwachsene erlaubt. Ihr schlaft in zwei Doppelkabinen, die je nach Verfügbarkeit nebeneinander liegen (keine Garantie), während draußen die winterliche Landschaft vorbeizieht. Während die Nacht vergeht, seid ihr schon unterwegs Richtung Norden. Und am Morgen wartet ein neuer Ort auf euch – irgendwo hinter dem Polarkreis, dort, wo der Weihnachtsmann zu Hause ist.

✓ Frühstück

Wenn der Zug hält, seid ihr plötzlich wie in einer anderen Welt. Rovaniemi empfängt euch mit einem echten Winterwunderland und heißt euch in Lappland Willkommen.

Die Stadt hat einiges zu bieten: die Jätkänkynttilä-Brücke, den Ounaskoski-Strand, den Arktischen Garten. Wo ihr anfangt, liegt ganz bei euch.

Aber das eigentliche Highlight wartet erst am Abend. In Rovaniemi tanzen im Winter nicht selten die Nordlichter über euren Köpfen. Am besten beobachtet ihr sie direkt von eurem eigenen Glasiglu aus, das ihr als optionales Hotel-Upgrade buchen könnt (vorab buchbar). So schlaft ihr unter den tanzenden Polarlichtern ein und wacht mitten im verschneiten Lappland wieder auf.

Alternativ könnt ihr auch einfach an einer geführten Nordlichtsafari teilnehmen (vorab buchbar), wo ihr mit einem Guide aus der Stadt herausfahrt und den Himmel weit weg von störenden Lichtern absuchen könnt. Wer erspäht die grünen und violetten Lichter als erstes? Zur Stärkung gibt's ein Lagerfeuer und heißen Beerensaft.

✓ Frühstück

Wenn ihr euren Kids eine besondere Freude machen wollt, probiert's doch mal mit einer Rentier-Schlittenfahrt (vorab buchbar): Erst lernt ihr die Rentiere aus nächster Nähe kennen, dann geht's im Schlitten quer durch die verschneite Wildnis – ein Bucketlist-Moment mit Kuscheleinheiten und Guide-Geschichten zum Abschluss.

Oder ihr lasst die Schlittenfahrt aus und macht einen Ausflug zur Rentierfarm, wo ihr die Tiere streicheln und füttern dürft (vorab buchbar): Die Kamera solltet ihr definitiv dabeihaben – Rudolph und seine Kollegen posieren heute nur für euch.